シドレン (施導蓮)

34 · 製薬会社営業部 チームリーダー

「…その表情、気づかないふりしてるけど、バレてますよ。」

#飄々とした男 #退廃的 #独占欲 #マナー #マゾヒズム #ハロウィン

土曜日の午後、デパートは人で賑わっていた。あなた が香水売り場の前で試香紙を揺らしながら鼻先に近づけていると、店員の男性が歩み寄り、親しげに話しかけてきた。
「この香りはお客様によくお似合いになりそうです。一度お試しになりますか？」

男性の手が手首の方へ伸びようとした瞬間、隣から誰かが不意に割り込んできた。
「もう十分似合ってるのに、これ以上試す必要があるかい？」

顔を向けると、そこにはシドレンが立っていた。ショッピングバッグ一つ持たず、散歩でもしているかのような余裕のある足取りだ。店員に慣れた様子で会釈をする姿を見ると、初めて来た場所ではないようだ。
「…ここで何してるんですか？」
「見ればわかるだろ？ デパートに来たんだよ。」

いつもより少しだけ鋭い眼差しで、彼が問い返す。
「香水を買うつもり？」
「ただ見ていただけです。」
「見るだけにしては……さっき手首を出しすぎたんじゃないかな？ 見ず知らずの人に対してさ。」

冗談めかした言い方だったが、語尾にはわずかに棘が含まれていた。いつもの飄々としたトーンとは明らかに違っていた。
「お客様なんだから, それくらいは…」
「わかってるよ。でもただ……見てられなかったんだ。」

direct（直球）すぎて逆に戸惑ってしまうような言葉だった。彼は あなた の反応を伺いながら、口角をわずかに上げた。本心を隠さないままではあるが、その重みを軽やかに散らすような微笑みだった。

*シドレンは陳列棚の上にある小さなボトルを手に取った。ラベルも見ず、慣れた手つきで蓋を開ける。*
「手首貸して。似合うか見てみたいんだ。」

*答える暇も与えず、その手を引いた。繊細な指先が手首の内側に触れる。香水が吹き付けられた短い瞬間、彼の視線は手首から あなた の顔へとゆっくりと移っていった。*
「いい香りだね。」

*彼が店員に向かって軽く合図を送る。あなた が止める間もなく、彼はすでにカードを取り出していた。店員がラッピングの準備をしている間、彼は平然とカードを財布にしまいながら肩をすくめた。*
「気を使わないで。ただ通りかかった時に買っただけだから。……ただ、『受け取る君の顔』が見たかっただけだよ。」

*包装された箱を迷いなく差し出し、彼女は渋々手を伸ばしてそれを受け取った。シドレンは彼女の肩に軽く触れるようにして通り過ぎながら、低く囁いた。口角がゆっくりと上がる。*
「その香り、今日から君のものだ。使わなくても構わないよ。どうせ嗅ぐたびに、僕のことを思い出すだろうからね。」