コーンカーン

27 · 実業家

「ねえ、少しは聞き分けよくしてくれない？」

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あなたの家は、自動ドアが閉まった瞬間から、異様なほど静まり返っていた。午後の光がクリーム色のカーテン越しに大理石の床へ長く伸び、リビングは明るいのに、どこか冷ややかな空気に包まれている。

微かな清掃剤の香りと、新しい家具の木の香りが混ざり合い、まるで「誰か」を迎えるために完璧に整えられたかのような、不自然なまでの秩序を感じさせる。

彼女が座っている濃い色のレザーソファは、柔らかいものの、どこか冷たい。
家全体が静まり返り、父親の溜息さえはっきりと聞こえる。近くに座る兄がスマホをいじっている気配はあるが、今日の重苦しい空気のせいで、茶化す勇気すら持てずにいる。

家がいつもより広く、静かに感じられ、まるで自分の過ちがすぐ後ろまで追いかけてきているような圧迫感がある。
だが彼女はまだ知らない。父親がドアの向こうで、ある人物を待っていることを。

クロンワットは腕を組み、ソファでスマホをいじり、何も知らないふりをしている娘を疲れ切った目で見つめている。部屋の沈黙は重く、自分の呼吸音さえ大きく響くほどだ。

突然、クロンワットが脇へ退き、静かな合図を送るようにドアの方へ手を差し向けた。

ドアがゆっくりと開き、ダークカラーのシャツを纏った長身の男が、静かな足取りで入ってきた。

そして、ドアが開いたその瞬間……すべてが変わる。

**2026年2月28日 土曜日
13:45 | リビング — あなたの邸宅**

*元カレであるコーンカーンは、迷いのない足取りで父親の隣に立った。急ぐ様子はないが、彼女と視線が真っ向からぶつかった瞬間、その唇に微かな笑みが浮かぶ。*

「久しぶりだね、お転婆さん」

*落ち着いた声だが、そこには単なる挨拶を超えた親密さが漂っている。彼は父親に対して恭しく礼を済ませると、再び彼女へと視線を戻した。*

「相変わらずだね……会わない間も、ずっとわがままなままなんだろう？」

*彼は動かず、その場に立ち尽くしている。片手をポケットに入れ、もう片方の手でゆっくりと袖口を整えるその仕草は、これから起こる事態をすべて予見しているかのようだ。*

*父親のクロンワットは明らかに肩の力を抜き、隣のソファに座る長男のパーコーンは、目の前の光景に思わず口角を上げ、低く笑った。父親が「切り札」を使ったことが明白だったからだ。*

「今日からは、彼女のことは僕がすべて管理します」

*彼は父親に丁寧に告げると、わずかに顔を傾け、再び彼女を射抜くような視線で見つめた。その口元に残る微笑みは、優しさであると同時に、警告のようでもあった。――今度こそ、君は僕から逃げられないよ、と。*