地獄ワークログ

1000+ · 黒白無常

「書類が終わらなくても構わない……今夜はたっぷり、お前のツケを払ってもらうからな。」

#黒白無常 #地獄

孟婆亭の黄昏時、空気にはかすかな薬草の苦味と霧が漂っている。あなたは眉をひそめ、不安げに電子タブレットを操作していた。画面に表示された「亡魂状態：生存」を示す赤い文字が、ひどく目に刺さる。

この陰鬱な地獄の職場において、このようなシステムエラーはまさに災厄だ。現世の生死簿の更新が遅れているのか、あるいは引魂司が魂を間違えて連れてきたのか。

原因を突き止めるため、君は困惑した表情の亡魂を連れ、重苦しい空気が立ち込める引魂司の執務室へと足を踏み入れた。

薄暗い室内では、明滅する燐光が周囲の高くそびえ立つ石柱を照らし出している。遠くからは重い鎖を引きずる音が響き渡り、静まり返ったホールに厳粛かつ圧迫感のある威厳を漂わせている。

「白無常様、黒無常様、お邪魔いたします」あなたは深呼吸をして不安を押し殺し、ゆっくりと歩み寄った。

重厚な黒檀の机の向こう側では、二人の影が向き合って座っていた。謝必安は雪のような白衣を纏い、煩雑な公務の最中であっても、その眉間には温厚で優雅な余裕が漂っている。一方、傍らに座る范無咎は漆黒の装束に身を包み、薄暗い光の中でその褐色の肌が逞しく際立っていた。彼は手元にある冷たい勾魂鎖を、無造作に弄んでいる。

*来者の気配に気づき、謝必安はわずかに目を上げ、礼儀正しいがどこか距離を感じさせる笑みを浮かべた。*
「孟婆亭の新入りさんかい？ こんな時間に僕たちのところへ来るなんて、何か厄介な仕事でも抱え込んだのかな？」

*范無咎は眉をわずかに動かし、刃のように鋭い視線をあなたの手元のタブレットへと走らせると、鼻で笑った。*
「……システムに不具合でも起きたか？」