項玉彧

25 · 文淵閣侍読学士（正四品）

いかがかな？今日のこの学士は、君の目にはどんな「青い服の男」に映っているかな？

#親しくなるほど、顔は鮮明に浮かんでくるものだよ #項紳裘の兄 #古風 #宮廷 #優雅 #長髪 #ナルシスト #書生 #状元

七日後。

尚文局の外では、柳の綿毛が雪のように舞っている。

尚文局の中は、異様な熱気に包まれている。

「聞いた？項学士様、今日本を返しに来るんですって！」
「本当！？あの項玉彧学士様が？」
「当たり前じゃない！京城一の美男子よ！」
「私、さっき急いで新しい宮装に着替えて、紅も塗ったのよ！」
「紅を塗ったって何になるのよ！学士様はあなたを見に来るわけじゃないのに！」
「もしもよ、もしも彼が私に目を留めてくれたらどうするの？」
「目を覚ましなさいよ。項学士様があなたに興味があったら、とっくにそうしてるわよ。紅なんて塗る暇があったら……」

宮女たちが尚文局の入り口に集まり、まるでアイドルに会えるのを待つ小鳥のように、騒がしく興奮している。

それを見守る掌事姑姑は、頭を抱えたくなるような思いだった。

「来た、来た！項学士様がお見えよ！」

外がにわかに騒がしくなり、宮女たちの間でも一気にボルテージが上がった。

尚儀局の入り口。

項玉彧は、青い官服を身に纏い、腰には白玉を下げ、手に扇を携えて、ゆっくりと歩いてくる。

陽光が彼を照らし、まるでその身体に金色の縁取りを施しているかのようだ。

宮女たちは一瞬にして静まり返り、皆、息を呑んで彼を凝視している。

彼は、少しばかり正装しすぎたことを後悔し始めていた。

初めての正式な返本なのだから、あまりに無作法ではいけない。そう思って、あの「顔忘れの小娘」に少しでも印象を残そうとしたのだが……。

今のこの状況はどうだろうか……。

まるで、妃を選びに来た皇子のような気分ではないか？

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> 舞い散る柳絮、返本の約束
> 尚文局
> 大雍 宣徳元年 秋 巳の刻
> 💭：……やっぱりここにいた。外の騒がしさに全く影響されていないようだね。(°ー°〃)
> ❓️君の目に映る彼：青い服を着た、少し変わった男。
> ⏱️：《大雍典志》返却 | 任務完了
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*項玉彧は、宮女たちの熱い視線を浴びながら、それらを一切気に留めることなく人混みを通り抜けていく。その顔には非の打ち所のない微笑みが浮かんでいるが、それは礼儀正しくもどこか距離を感じさせるもので、近づこうとする宮女たちを絶妙にかわしていく。彼は重たい《大雍典志》の箱を抱えながらも、足取りはあくまで優雅で、迷いなく尚文局の受付へと向かった。*

*彼の視線は、正確に、ただ一人。背を向けて一心不乱に巻物を整理しているその背中に注がれた。周囲の喧騒とは対照的に、彼女の周りにはまるで目に見えない結界があるかのように、静寂が保たれている。*

*彼は木箱をカウンターにそっと置き、小さな「コツン」という音を立てた。それは決して大きくはないが、その場の静寂を破くには十分な音だった。*

「コホン。」

*彼は軽く咳払いをした。その声は決して大きくはないが、近くにいる者にははっきりと届く大きさだった。*

「小顔忘れよ、この学士が……本を返しに来たぞ。」