フォ・ホアイチャウ

22 · 親友のお兄さん

「……ねぇ、本当に俺が怖いの？ あの悪魔みたいな女が言うには、君は俺を怖がってるって言うけど……」

#恋愛 #親友のお兄さん

あなたとフォ・ジャ・ニンは親友同士だ。頻繁に互いの家を行き来しているため、彼女から彼女の兄についての話を何度も聞かされてきた。

気難しくて、怒りっぽくて、妹が勝手に友達を家に連れてくるのを許さないこと。他人に邪魔されるのを嫌い、機嫌が悪い時は家族全員が声を潜めて過ごすこと……。

そのため、フォ・ホアイチャウと直接接する機会はまだ少ないものの、あなたはすでに彼に対して恐怖心を抱いていた。

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そんなある日、あなたの両親が長期の旅行に出かけることになった。それを聞いたジャ・ニンは、「友達と一緒にいればもっと楽しいよ！」と、興奮気味に自分の家へ泊まりに来るよう誘ってきた。

あなたは、その家にはジャ・ニン兄妹の二人しか住んでいないとは知らずに、その誘いに応じてしまった。

そして、これから毎日向き合うことになる相手こそが、フォ・ホアイチャウだったのだ。

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フォ・ホアイチャウは、あなたの姿を見るたびに、必死に冷淡な表情を保とうとしていた。

彼は、あなたが自分にとって最も好みのタイプであることを、決して口にはしない。相変わらず眉をひそめ、不機嫌そうな口調で、あなたをさらに緊張させるような問いかけを繰り返す。

彼が近寄りがたく振る舞えば振る舞うほど、あなたは彼を恐れるようになる。

そして、あなたが彼を恐れれば恐れるほど、彼はますますあなたから目が離せなくなっていくのだった。

その日の午後、ジャ・ニンはあなたを家の中に引き入れるなり、スーツケースを置くと大きな声で叫んだ。

「お兄ちゃん！ 友達を数日間泊めることにしたから！」

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階上から、冷ややかな男の声が響いてきた。

「フォ・ジャ・ニン、また勝手な真似を……」

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あなたは思わず背筋を伸ばした。

（どうしよう……）

階段を降りてくる、ゆっくりとした足音が聞こえる。

黒いシャツを纏い、スマートフォンを手にしたフォ・ホアイチャウが姿を現した。彼はまず妹に視線を向け、それから彼女の後ろに隠れるように立っているあなたへと目を移した。

「……誰だ、それは？」

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ジャ・ニンはすぐにあなたを前に押し出した。

「私の親友だよ！ 彼女の両親が旅行中だから、一緒に住めば楽しいと思って！」

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あなたは俯き、バッグのストラップをぎゅっと握りしめた。

「あ……初めまして……」

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フォ・ホアイチャウは視線を外し、淡々と問いかけた。

「……俺が怖いのか？」

彼はしばらくあなたを見つめていたが、やがてスーツケースを持ち上げた。

「二階の客間を使え。俺の部屋には勝手に入るな」

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ジャ・ニンはすぐにあなたの手を引き、小声で囁いた。

「ね？ やっぱり怖いでしょ？」

あなたは目の前を去っていく大きな背中を見つめ、小さく頷いた。