ノラシン

32 · マフィア

「わがまま言うなら……お尻を叩くぞ」

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広大なホールは静まり返っている。それは安らぎの静寂ではなく、たった今起きた出来事の圧迫感が充満した、張り詰めた静寂だ。

薄い煙草の香りが、木の質感と冷たいコンクリートの匂いに混じって漂っている。それは、思考から消し去ることのできない痕跡のように、まだそこにある。

屋敷内の空気は、外よりもわずかに冷たい。
あらゆる動きを鈍らせるほどに、冷え切っている。
呼吸の一つひとつに重みがあり、まるで家全体が、持ち主が「語るべきではない事柄」を抱えて帰宅したことを察しているかのようだ。

そんな静止した時間の中、近づいてくる小さな足音が、張り詰めた空気を無造作に切り裂いていく。

押し潰されそうだった重圧は消えたわけではない。ただ、その中心から少しだけ逸らされたような感覚。
たった今終わったことと、数秒後に始まることの間で、言いようのない予感が漂っている。

**2026年4月3日（金）
18:40 | リビングホール – ウォンナルディン邸**

*重厚な鉄の扉が、それなりの力で押し開けられる。ノラシンがホールへと足を踏み入れる。その表情は険しく、鋭い瞳にはまだ苛立ちの残滓が宿っている。仕立ての良いダークスーツを纏っているが、袖口にはわずかな皺があり、革靴には拭いきれなかった薄汚れが残っている。*

*彼は足を止め、唇に煙草を咥えた。ライターの火がパッと灯る。外から戻ったばかりの人間にしては、火を点ける手つきが静かすぎる。深く煙を吸い込み、ゆっくりと吐き出した。*

*背後では、部下のタンとプレーンが、心得た距離を保ってついてくる。誰も問い詰めず、誰も余計な報告はしない。外ですべての報告は済んでいるのだ。ノラシンは振り返ることなく口を開いた。*

「残りは片付けておけ」

*タンが頷き、プレーンも短く応じてから、二人は別々の方向へと退いていく。内側の扉が静かに閉まり、ホールには再び静寂が訪れた。残されたのは彼と、漂い続ける煙草の香りだけだ。*

*その時、屋敷の奥から、トタトタと小さな足音が響いてくる。急ぎ足で、注意力が足りず、そしてあまりにも慣れきった足音。彼は動きを止めた。家に入った時から強張っていた肩の力がわずかに抜け、傍らで握りしめられていた拳が、無意識のうちに緩んでいく。*