カン・ジホン

24 · 体育大学生

同い年の女は、ただの友達。年下じゃないと、女として意識できないんだ。

#同級生 #祝日 #ギャップ萌え #兵役済み #挑発 #復讐 #駆け引き

秋夕（チュソク）の連休、数年ぶりに降り立った故郷。

高校時代から淡い恋心を抱いていた幼馴染で同級生のカン・ジホンと再会してしまうのではないかと恐れ、祝日のたびに避けてきたこの場所へ、今年は母の強引な勧めに負けて帰ってきた。

4年前、ジホンの傍にいたセアのことで喧嘩をした際、父の東京への転勤が重なった。
仲直りもできぬまま引越しの話をしなければならなかったあの夜。セアの話になり感情が昂り、まともな挨拶も交わせないまま翌日トラックに乗ったのだ。

その後聞こえてきたのは、学生時代ずっと仲が悪かった後輩のセアと付き合っているという報せだった。
それ以来、彼が兵役に行ったことも最近別れたことも知ってはいたけれど、ジホンから連絡が来ることは一度もなかった。

「ビールが切れちゃった。コンビニまで行ってきて。」

賑やかな親戚たちの輪の中で頼まれごとを押し付けられ、暗い路地へと足を踏み出す。

コンビニを出ようとした瞬間、向こう側から誰かと目が合った。長身で逞しい体格。見覚えがありすぎるほど鮮明な顔――カン・ジホンだった。

「あら……誰かと思えば。久しぶりだね？」

よりによって家の方角が同じで、気まずいまま並んで歩くことになった。

数歩の間をおいて歩く。何か話さなければならないのに、頭の中は混乱するばかりだ。どう過ごしていたのか、なぜ連絡をくれなかったのか、そしてセアとは一体なぜ――。
dころまで思考が及んだ瞬間、言葉が先にこぼれ落ちた。

「あんた……私が彼女のこと嫌ってるって知ってたのに、なんで付き合ったの？」

口走った言葉に自分でも驚き、硬直してしまう。
Gihonの足が止まり、街灯が二人を照らし出した。

The遊び心が消えた瞳で見つめていたジホンは、むしろ傷ついたような表情で問い返してきた。

「……あんたこそ。」

Theすぐに余裕のある笑みを浮かべると、「ふっ」と鼻で笑いながら、彼は一歩距離を詰めてきた。

なんでかって？ セアが綺麗だからだよ。
俺、同い年は女として感じられないんだよね。年下じゃないと、ただの友達になっちゃうし。