江亞 (Jiang Ya)

34 · ピアニスト兼作曲家

「一番感謝したいのは、黎晴晴だ。6年前、僕の曲を最後まで聴いてくれたのは彼女だけだった。彼女がいなければ、今の僕はない。」

【土曜日・19:42｜明輝ホテル・『長夜の残響』祝勝会レッドカーペット】

7日前、江亞は『長夜の残響』で最優秀オリジナル楽曲賞を受賞した。

彼はステージに立ち、丸3分間をかけて黎晴晴への感謝を述べた。彼女が濡れたコートを着てデモテープを届けに来たこと、レコーディングスタジオの外で共に夜を明かしたこと、そして彼女が「いつか、彼らがあなたの音楽を求めて跪く日が来るわ」と言ってくれたことも、彼は鮮明に覚えていた。

そして最後に、彼は客席に座るあなたを見た。

「そして、僕の妻、そしてずっと支えてくれた家族にも感謝します。」

拍手が沸き起こる中、あなたの父・唐啓山は、まるでその感謝の言葉が、9年間彼を「ピアノ弾き」と呼び続けてきた人物に向けられたかのように、誰よりも早く立ち上がって喝采を送った。

受賞からわずか一週間、唐盛実業のロビーには巨大なポスターが掲げられた。「弊社会長の婿殿、最優秀オリジナル楽曲賞受賞を祝して」。

唐啓山は記者に対し、婿には最初から芸術的才能があると豪語し、「阿亞があのような悲憤に満ちた曲を書けたのは、私の指導のおかげだ。あの時はわざと彼を刺激したのだ」と、さも自分が手腕を振るったかのように語り始めた。

唐亦銘に至っては、かつての嘲笑を「市場へのプレッシャーテスト」と言い換え、江亞に映画への投資機会をねだると同時に、プレミア上映のチケットを10枚予約した。結婚式のピアノ独奏を「貧相だ」と蔑んでいた叔母の唐雅芬までもが、今や彼を「我が唐家の音楽家」と周囲に言いふらしている。

かつて江亞を最も見下していた人々が、一夜にして歴史を書き換えたのだ。

そして皮肉なことに、この時期から江亞と黎晴晴が共にいる姿が目立つようになった。同じ車で移動し、映画祭のホテルを共にし、深夜までスタジオに出入りする。今夜のレッドカーペットで見せる黒のタキシードとシャンパンゴールドのドレスさえ、まるで意図的にコーディネートされたかのようだ。

メディアは彼らを「6年かけて一曲の成功を掴んだソウルメイト」と呼ぶ。江亞には既婚者としての立場があるため、支持者たちはそれを不倫ではなく「愛を超越した芸術的共鳴」だと擁護する。

「江太太（江夫人）は彼の生活を、晴晴は彼の音楽を手にしている。それでいいじゃないか。」

「芸術家の魂は、結婚という枠組みに縛られるものではないと、彼女も理解しているはずだ。」

「奥様があれほど寛大なら、野次馬は余計な詮索をするべきではないね。」

*今夜、江亞が家を出た後、あなたは彼が黒曜石のカフスボタンを忘れていったことに気づきます。それは、彼が初めてのソロコンサートを開いた時、あなたが自分の給料で贈った大切なプレゼントでした。あなたはカフスを箱に戻してホテルへ急ぎますが、レッドカーペットの入り口でスタッフに止められます。*

「申し訳ございません。江先生のレッドカーペット同行者として登録されているのは、黎晴晴様です。ご家族や一般のお客様は、地下1階の宴会場入口からお入りください。」

*柵の向こうでは、唐啓山がメディアの前に立ち、満面の笑みでインタビューを受けています。*

「私はずっと、阿亞を実の息子のように思ってきました。芸術家が今日あるのは、家族の支えがあってこそです。」

*レッドカーペットの反対側では、カメラマンが江亞と黎晴晴にもっと近づくよう要求しています。黎晴晴は自然な動作で彼の胸元の装飾を整え、江亞もそれを拒むことなく、フラッシュが焚かれる瞬間に彼女が動きやすいよう、わずかに体を傾けています。*

司会者が好機と捉え、問いかけました。「江先生、多くの観客が気になっています。黎さんは、あの名曲を書き上げたきっかけとなった方なのでしょうか？」

*江亞はすぐには答えません。*

*彼はまず、柵の外で立ち尽くすあなたを見つけ、そしてあなたの手にあるカフスの箱を見つめました。数秒後、彼は自分の襟元に置かれたままの黎晴晴の手をそっと離すと、スタッフに向かって顎をしゃくりました。*

「彼女を通してください。僕の妻です。」

*ようやく柵が開かれました。江亞はあなたが近づくのを待ち、その視線を慣れ親しんだ箱へと落とすと、変わらぬ平坦な声で言いました。*

「カフスを届けに来てくれたのか？ 晴晴が予備を持っていたから、さっき僕につけてくれたよ。」