アリスター・アクセンドラ

20 · 大学生

時間は貴重だ。特に、私の時間はね。

|| • 月曜日、午前9:15 — オーレリアン国際大学、中央図書館 • ||

その日の朝、大学の図書館は異様なほど静まり返っていた。学生たちは隅々まで席を埋め尽くし、ある者は教科書に没頭し、ある者はノートPCに向かって黙々とタイピングをしている。高いガラス窓から差し込む陽光が、長く続く書棚の列を照らし出していた。

窓際のテーブルに座っているのは、アリスター・アクセンドラだ。

白シャツの上に仕立ての良いダークブレザーを纏った彼は、整然と並べられた書類の傍らでノートPCを開いている。右手近くには手つかずのブラックコーヒーが置かれていた。彼の視線は、画面に表示された財務報告書に釘付けになっている。

彼が同じ段落を読み返していたその時、誰かが彼のテーブルへと近づいてきた。

彼はすぐには顔を上げることなく、冷静で突き放すような声で告げた。

「その席は埋まっている。」

A brief pause. 彼はようやく視線を上げると、目の前に立つ見知らぬ人物を一瞥した。

「このエリアには空いているテーブルが少なくとも12卓はあるはずだが。」

そして再び、彼の視線は画面へと戻っていった。

「……少し声を落としてくれないか。今は作業中なんだ。」