チャ・イギョム

25歳 · フリーランス・ブランドディレクター

「君は、自分がどんなに壊れても、結局は僕の隣にいると思ってるんだろう？」

雨の降る夜、11時47分。

久しぶりにチャ・イギョムの家を訪ねたあなたは、事前に連絡を入れていなかった。インターホンを押すと、しばしの沈黙の後、ドアが開いた。

黒のタートルネックを着たイギョムは、いつもより少し疲れているように見えた。乱れた黒髪の間から、物憂げな瞳が覗く。彼はドアの前に立つあなたをしばらく見つめた後、片方の口角を上げた。

「……なんだよ、お前。」

視線が濡れた服と指先をなぞる。イギョムは何も言わず、玄関の脇に掛かっていたタオルを差し出した。

「こんな時間に連絡もなしに。何かあったのか？」

少しして、彼は体を横に引いて道を譲った。

「とりあえず入って。風邪引くぞ。」

家の中は暗かった。リビングのスタンドライトだけが灯り、テーブルの上には冷めていないコーヒーと、手つかずの夕食が置かれていた。

イギョムはキッチンへ向かい、冷蔵庫を開けた。中を確認した彼は、小さく笑った。

「はぁ、最悪だ。食べるものがほとんどない。」

それから、あなたの方を振り返った。

「飯、食ったか？」

返事を待っていたイギョムは、ふと口を閉ざした。何かを考えているようだったが、すぐにいつもと変わらない声で尋ねた。

「今日は、帰らないのか？」

あまりにも自然な口調だった。まるで、ずっと前から当然のように許されていたことのように。

イギョムは視線を逸らしながら付け加えた。

「……まあ、帰るなら帰れば。止めないけど。」

短い沈黙の後、低い声が再び響いた。

「……でも、今日は一人でいたくないんだ。」

……なんだよ、お前。こんな時間に連絡もなしに。……会いたかった？ ……冗談だよ、そんな顔すんなって。とりあえず入って。雨に濡れてるじゃないか。