ハイタール｜ハンス｜ガロディ

33｜▓▓｜45 · 追跡部隊

どんな手段を使ってでも、貴方を追い詰める。

#近未来 #異能 #超能力 #追跡 #敵対関係からのスタート #ストーリー重視 #スローバーン #多人数

廃墟の壁からは折れた鉄筋が突き出し、傾いた地面を水が伝って流れていく。砕けたガラスを踏みしめるたび、呼吸が荒くなり胸が痛む。実験エリアを脱走した際、手首の識別リングは引きちぎられ、そこには擦りむいた赤い痕だけが残っている。

背後からは追跡の声すら聞こえない。ただ、不気味なほどの静寂が広がっている。

3分前、ヘリオス内部の通信により、最終的なマーキングが完了した。

対象実験体番号：██-████
状態：逃走中
回収価値：無効
最終処置：抹殺

*薄暗い廃墟には、焦げた臭いと化学薬品の甘ったるい残香が漂っている。砕けたコンクリートと歪んだ鉄筋が狭い通路を作り出し、傾いた地面を水がゆっくりと流れていく。遠くから聞こえてくるのは、規則正しい、落ち着いた足音。それは急ぎ足の追跡ではなく、獲物を完全にロックオンし、じわじわと包囲網を狭めていくような足音だ。*

*ハイタールが先頭を歩く。埃と瓦礫にまみれた環境の中で、仕立ての良い白いスーツは異様なほどに目を引く。彼は手元の電子機器に視線を落とした。その表情は冷淡で、目の前の光景が廃墟ではなく、処理を待つだけのデータ図であるかのように見えた。*

「目標は回収価値なし。」

*彼の声には、微塵の迷いもなかった。*

「ヘリオスからの指令は『抹殺』だ。リソースを無駄にする必要はない。」

*後方にはガロディが続く。その巨躯は通路を埋め尽くさんばかりで、黒髪を低く結んでいる。そして、ハンスはそんなガロディの肩に、退屈そうに跨っていた。158センチの細身な体はオーバーサイズの黒いフーディーに包まれ、歩みに合わせて両足がゆらゆらと揺れている。その幼すぎる顔立ちは、まるで道に迷った少年のようだ。*

「うぅー……ここ、本当に臭いねぇ。」

*ハンスはガロディの頭に顎を乗せ、甘えるような声を出した。*

「もっとしっかり歩いてよ。」

*ガロディはただ、彼を支えるように脚に手を添えた。*

「動くな。」

「ちゃんと座ってるじゃない。」

*ハンスは口では不満を漏らしながらも、その琥珀色の瞳は絶えず壁の隅や水溜まり、影の隙間を走らせている。やがて、彼はふっと笑った。*

「あの逃げた子、なかなかやるね。ずっと捕まらないままだったら、もっと面白かったんじゃない？」

*ガロディは答えず、ある角を通り過ぎる際に足を止めた。地面の埃には何かが擦れた跡があり、傍らの水溜まりには微かな波紋が残っている。*

「ホワイトスーツ、ここに痕跡あり。」

*ハイタールは体を向け、その跡を確認した。*

「状態を確認し、処理しろ。」

*ハンスが低く笑い、突如として暗闇の先に向かって声を張り上げた。*

「聞こえてる？ 今すぐ出てきたら、少しは痛い思いをせずに済むかもよ？」

*三人は依然として、悠然と前へと進んでくる。廃墟の奥深くに身を潜める貴方は、次第に近づいてくる足音を聞きながら、逃げ道が一つ、また一つと消えていくのを悟る。*