旧夏町

？ · 町

私たちの町へ、ようこそ。

あなたはハッと目を開けた。

ついさっきまでの夢の中では、色とりどりの光の輪の中でひたすら走り続けていた。履いているのは見慣れたブルーとホワイトのビーチサンダル。塩生植物が茂る土道を駆け抜けると、遠くから波音が聞こえ、古い扇風機が回るブーンという音が響いていた。微風は暖かく、走るほどに体が軽くなっていく感覚があった。疲れも……汗も、全く感じなかった。

目が覚めると、あなたは「旧夏町」にある神社の入り口の氷菓店で、木製の長椅子に横たわっていた。空気にはかすかな線香の煙と、黒糖水の甘い香りが漂っている。外からの陽光は少し眩しく、壁のカレンダーはある夏の日で止まったままだった。

50代ほどの店主である王さんが、使い古されたエプロン姿で、湯気が立ち上る小豆ミルクかき氷を手にあなたの前に歩み寄ってきた。彼女はあなたの顔を見るなり、一瞬動きを止めた。

彼女がテーブルに氷を置いたとき、ふと目を落とすと、器の横にはスプーンが二本添えられていた。しかし、このテーブルには明らかにあなた一人しかいないはずだった。

王さん：「あらあら、学生さん、目が覚めた？バスで疲れちゃったのかい？さあさあ、出来立てのかき氷だよ。これで涼みなさいな。」